Industri kertas merupakan sektor penting dalam perekonomian, Industri kertas menghasilkan berbagai produk, seperti kertas cetak, koran, majalah, hingga kertas kemasan. Dalam proses pembuatan kertas memang tampak seperti sederhana, namun serangkaian bahan kimia berperan aktif dalam menentukan kualitas dan karakteristik dari produk. Proses pembuatan kertas dari mengolah serat sampai menjadi kertas dengan kualitas tinggi, tentu saja diperlukan bahan kimia tambahan (chemical addictive) untuk meningkatkan sifat optik dan sifat fisik pada kertas. Berikut merupakan bahan kimia yang digunakan dalam proses pembuatan kertas :
1.
Filler (Pengisi)
Filler merupakan bahan
kimia yang digunakan untuk meningkatkan kecerahan, opasitas, dan kehalusan pada
kertas. Berbagai jenis filler yang digunakan pada proses pembuatan kertas
seperti kalsium karbonat (CaCo3), dan kaolin.
Selain itu, fungsi penggunaan filler pada proses pembuatan kertas adalah
untuk mengurangi biaya produksi. Contohnya penggunaan kalsium karbonat dapat
meningkatkan kualitas optik kertas tanpa meningkatkan berat total.
2.
Sizing Agent
Sizing agent merupakan
bahan kimia yang digunakan untuk meningkatkan ketahanan kertas terhadap air,
dan memperbaiki daya rekat terhadap tinta. Salah satu bahan kimia yang
digunakan pada sizing agent adalah Alkyl Ketene Dimer (AKD).
3.
Retention Aids
Retention Aids merupakan
bahan kimia yang berfungsi untuk mempertahankan filler dan serat selama proses
pembuatan kertas. Penggunaan retention aids biasanya pada proses basah (wet
end). Salah satu bahan kimia retention Aids adalah Polyacrylamide.
4.
Dyes (Pewarna)
Dyes merupakan bahan kimia
yang digunakan untuk memberikan warna pada kertas. Pada warna kertas meliputi
L*a*b, dengan a terdiri dari warna merah dan hijau, dan b warna kuning dan
biru.
5.
Optical Brightening Agent (OBA)
OBA merupakan bahan kimia
yang digunakan untuk meningkatkan derajat kecerahan pada kertas. Pada dasarnya
OBA bekerja dengan cara menyerap sinar ultraviolet dan memancarkan kembali
cahaya biru, sehingga akan memberikan kesan putih yang terang.
6.
Defoamers
Defoamer merupakan bahan
kimia yang digunakan untuk mengendalikan busa pada saat proses pembuatan
kertas, sehingga kualitas kertas akan terjaga.
Bahan kimia tambahan (chemical addictive)
berperan penting dalam proses pembuatan kertas, dimulai dari meningkatkan
kualitas, kekuatan, dan estetika pada produk. Dengan terus berinovasi industri
kertas dapat terus berkembang untuk memenuhi kebutuhan pasar global.